Los juguetes son parte esencial del desarrollo humano ya que estimulan nuestro aprendizaje y el conocimiento de nuestro entorno. Aunque en la actualidad existen grandes compañías dedicadas a la elaboración de los mismos, pocas cosas son tan reconfortantes para niños y adultos como la elaboración de juguetes con materiales que tengamos a la mano. De esta forma no solo se disfruta el juguete en sí, sino también el proceso de elaboración, el cual hace uso de la capacidad más preciada del ser humano para modificar su entorno y resolver sus problemas en forma creativa: el ingenio.
Teniendo esto en cuenta presentamos algunas ideas para la realización de vehículos de juguete con materiales que solemos tener a la mano o que en todo caso no son difíciles de conseguir:
El célebre barquito de vapor (la plantillas para construirlo pueden encontrarlas aqui y aqui.)
Un carrito impulsado por un globo (una versión aún más simple y curiosa la encontramos aqui):
Un helicóptero con un lapicero y una lata de aluminio (les anexamos una versión más simple con vasos desechables y ligas en este enlace):
Y aunque algo más elaborado, en este enlace les proporcionamos el método y los videos para construir un pequeño aeroplano con palitos. El resultado es similar al presentado en este video:
Y finalmente, un carrito impulsado por ¡una ratonera!
La maniobra de Heimlich es el procedimiento que nos permite salvar la vida de una persona que se atraganta, lo cual puede conducir a la muerte por asfixia. Fácil de realizar, debe sin embargo ejecutarse lo más rápido posible ya que en dichos casos el tiempo juega en contra de la vida de la persona.
El atragantamiento es una situación más común de lo que parece y por tanto siempre será bueno conocer la técnica, la cual presentamos a continuación para personas y niños no lactantes:
Para niños menores de un año:
Y finalmente, habrá casos en los que quizas debamos autoaplicarnosla (situación no recomendable pero que puede ocurrir cuando nos encontremos solos), en cuyo caso una silla, una mesa, o incluso el cofre de un auto o camioneta podrían salvar nuestra vida.
Estamos a escasos 3 días de que el Curiosity, el rover más grande construido por la NASA y estrella principal del programa denominado Laboratorio de Ciencia Marciana (MSL por sus siglas en inglés) llegue a Marte. Este sensacional vehículo incrementaría exponencialmente el conocimiento que sobre el planeta rojo nos han proporcionado su hermanos menores Spirit y Opportunity. Pero para ello el rover deberá pasar la prueba más riesgosa de todas: aterrizar.
Comparado a los rovers Spirit y Opportunity, el Curiosity luce como un gigante: mide casi 3 metros, pesa casi mil kilos y tiene 6 ruedas enormes lo que hace que la ingeniería espacial se enfrente al reto de aterrizar un vehículo que ingresará a la atmósfera marciana (una atmósfera 100 veces más tenue que la terrestre) a una velocidad de 20000 km/hr, luego frenará y finalmente deberá posarse suavemente en la superficie marciana, todo ello en tan solo 7 minutos.
El riesgo de un impacto o falla en la misión es muy alto y sólo se tiene una oportunidad, el éxito de la misión de aterrizaje es, sobra decirlo, crucial.
Los ingenieros de la NASA han ideado un sistema que se basa en un deflector térmico que deberá entrar a la atmósfera marciana en un ángulo exacto (lo que reducirá la velocidad de entrada del ingenio a velocidades supersónicas -todo ello a unos 16000 ºC-) para posteriormente utilizar un paracaídas supersónico que frenará al Curiosity a velocidades subsónicas, en ese momento la sonda enviará señales de radio que rebotarán en el suelo marciano y alimentarán de datos a la siguiente etapa, en ésta, un vehículo-grua (denominado Sky Crane) deberá utilizar retrocohetes y cuerdas para bajar colgando al Curiosity (que desplegará sus ruedas). Si todo sale bien el rover se posará tranquilamente en el suelo de Marte. Finalmente el Sky Crane utilizará sus retropropulsores para estrellarse lejos del Curiosity ya que el polvo y los gases de combustión generados por sus cohetes podrían afectar el valioso instrumental del rover.
La NASA ha preparado una serie de videos que nos muestra la compleja maniobra de descenso del Curiosity, presentamos los que a nuestro jucio son los más interesantes:
¿Que tan difícil es aterrizar el Curiosity en Marte?
Los Moáis, esas estatuas gigantes creadas por los antiguos rapanui en la Isla de Pascua, perteneciente a Chile, constituyen el principal atractivo turístico de la isla. Se cree que son una representción de los antepasados difuntos y que se erigieron a fin de que proyectaran su poder sobrenatural sobre los vivos.
Estas enormes estatuas (más de 600) estan hechas de piedra monolítica extraida fundamentalmente del volcán Rano Raraku (existen aun más de 300 moáis en su laderas, el más grande de ellos de 21 metros de alto y aún sin desprender de la roca base) y se colocaban en una especie de plataformas que los nativos denominan ahus, muchas de ellas en laderas y lugares con una pendiente inclindada. Se encuentran dispersos por toda la isla y muchos de ellos fueron derribados en el transcurso de guerras tribales.
Uno de los aspectos más fascinante de estos monumentos radica en la forma qee que fueron transportados a sus lugares finales. Se han sugerido muchas técnicas que emplean fundamentalmente el uso de trineos hechos con madera y sogas. Recientemente se pidió a estudiantes que sugirieran teorías que explicaran la forma en cómo los rapanui movieron a los moáis. National Geographic lanzó entonces un adelanto animado de algunas de estas teorías:
Tomando en cuenta estas ideas y otras teorías propuestas, los investigadores Terry Hunt y Carl Lipo decidieron probar la idea de hacer "caminar" a los Moáis usando sogas, de esta manera consiguieron mover una réplica de un Moáis de 3 metros de alto y 5 tonelandas de peso mediante el esfuerzo de tres equipos y que National Geographic detallará en su edición de Julio, les dejamos con el video:
Mediante la combinación de un LED (diodo emisor de luz) y una lente de plástico con capacidad de aumento de entre 1 y 1.5 micrones (1 micrón o micra = 1 millonesima de metro) científicos de Finlandia diseñaron un pequeño dispositivo magnético que puede ajustarse a la lente de la cámara digital de teléfonos celulares, tabletas, lap tops e incluso proyectores, convirtiendo a estos dispositivos en microscopios móviles.
La empresa encargada del desarrollo se llama KeepLoop y contó con el apoyo del Centro de Investigación Técnica de Finlandia (VTT).
Además de servir como un accesorio que nos motivaría a utilizarlo para saciar nuestra curiosidad científica (obervando el mundo microscopio que nos rodea, tomándole un fotografía y luego enviarla por SMS), el dispositivo tiene amplias aplicaciones en al área de la seguridad (previniendo falsificaciones de monedas al observar los detalles microscópicos de emblemas y marcas originales en documentos y monedas), en el control de calidad (busqueda de desperfectos microscópicos que pueden hacer que una pieza falle por ejemplo) y desde luego en el uso educativo en biología y áreas afines.
El ingenio mide apenas 3.6 por 8 cm de alto y tiene un costo de 130 dolares.
Ya en alguna entrada atrasada hablábamos sobre los cortometrajes, en esta ocasión les dejamos con dos situaciones que a muchos hombres nos han ocurrido: la adorable mujer que solo nos puede ver como "amigos" y las primeras experiencias con preservativos y mujeres, que los disfruten:
Para hacer agujeros cuadrados se utiliza una broca especial que se basa en un Triángulo de Reuleaux, los triángulos de Reuleaux se forman por la intersección de tres circulos a distancias de un radio y se caracterizan por ser polígonos que tienen una anchura constante, lo que implica que la distancia entre dos rectas tangentes paralelas opuestas sea siempre la misma, independientemente de la dirección de esas rectas.
Si hacemos a esta figura girar de manera tal que su centro describa un círculo circunscribiremos un cuadrado con esquinas redondeadas:
Basado en este principio, en 1914 Harry James Watts creó una broca que nos permite hacer agujeros cuadrados, podemos verla en acción en los siguientes videos:
